Los Microplásticos, la contaminación desconocida

¿Qué son los microplásticos?

Los microplásticos, fibras de menos de 5 milímetros de longitud, se desprenden de la ropa en forma de microfibras de materiales no biodegradables como el poliéster, el nailon, el acrílico o el elastano. Cuando la lavadora se vacía y el agua se va por el desagüe, los microplásticos acaban en ríos, océanos e incluso en la tierra. Se han encontrado en todo el mundo, desde la Fosa de las Marianas, hasta el Monte Everest.

¿Qué ocurre en la lavadora?

Nuestra ropa está compuesta por hilos, que están formados por filamentos que se retuercen entre sí. Y en el proceso de lavado, se desprenden. Pero ¿por qué?

• Los efectos del agua, al mojar la ropa se debilitan los filamentos y provoca que las microfibras se desprendan. 
• La abrasión, las altas temperaturas del agua en según qué programas dañan los tejidos y facilitan su descomposición. 
• La fricción es la causa principal del desprendimiento de microfibras, al rozarse los diferentes tejidos en el bombo de la lavadora. 

Pero no todos los tejidos generan la misma cantidad de microfibras al ser lavados.  Un tejido apretado con hilos muy retorcidos (plano y suave al tacto) se desprende menos que un tejido suelto con hilos poco retorcidos (esponjoso al tacto).

Los tejidos sintéticos, microfibras que asfixian el mar

Las fibras sintéticas para crear este tipo de tejido se consiguen a través de complejos procesos de síntesis usando materias primas que no se suelen encontrar en la naturaleza. Este tipo de fibras no son biodegradables como los tejidos naturales, sino que persisten en la naturaleza y tardan cientos de años en descomponerse.

Hay 3 principales fibras sintéticas a evitar:

• El nailon: Es uno de los tipos de tela más populares en la producción de prendas como camisas, impermeables, medias, ropa interior, lencería, ciclismo y trajes de baño.
• Las fibras de poliéster: es ampliamente utilizada para fabricar camisas y pantalones, así como todo tipo de prendas deportivas.
• Fibras acrílicas: similar a la lana, comúnmente empleada en prendas de vestir como jerséis, en complementos como gorros y bufandas y en alfombras, mantas y tapicerías.

Datos alarmantes sobre los microplásticos.

• En cada lavado, entre 700.000 y 12 millones de microfibras pueden acabar en el desagüe y, por ende, en la naturaleza.

• La colada es responsable del 35% de los microplásticos que se encuentran en los mares.

• Se estima que 5,5 millones de toneladas de microfibras sintéticas se han emitido por la colada entre 1950 y 2016.

• Un estudio realizado por científicos australianos estima que hay entre 9.25 y 15.86 millones de toneladas de microplásticos en el suelo marino.

• El New York Times ha anunciado que en cada metro de costa hay entre 54 y 72 bolsas de la compra llenas de fragmentos de plástico.

• La industria textil es la mayor fuente de microplásticos en el mundo. Más de 2 millones de toneladas de microfibras son desechadas al océano cada año a causa de esta industria.

• El estudio “Naturaleza sin plástico” elaborado por Dalber Advisors nos muestra que estamos consumiendo 2000 pequeñas piezas de plástico a la semana. Son 21 gramos al mes y más de 250g al año. Comemos lo equivalente a una tarjeta de crédito por semana.

Consecuencias 

Varios estudios han demostrado que los microplásticos están causando gran daño a la fauna marina. La ingestión de estas microfibras causa que coman menos, pierdan peso y tanto su comportamiento como procesos biológicos se vean afectados.

“Están convirtiendo los mares en una enorme sopa de plástico”, nos dice la Dra. Imogen Napper, científica marina de la Universidad de Plymouth.

Además, como hemos mencionado anteriormente, los microplásticos se están introduciendo en nuestra cadena alimenticia a través de los animales que las ingieren y los terrenos de cultivo en los que terminan. 

Aunque lo más alarmante es que también se encuentran en el aire que respiramos, según diferentes estudios, la tasa de deposición diaria de microplásticos se sitúa en unas 365 partículas por metro cuadrado.

Consejos Washaby

• Adiós tejidos artificiales y sintéticos

Este tipo de tejidos son los responsables de la mayoría de desprendimientos de microplásticos durante el lavado. Además, suponen alrededor del 60% de nuestro armario. 

• Un filtro de microplásticos es esencial

Hay prendas, como la deportiva o la interior, en las que es casi imposible evitar los materiales sintéticos (en estos casos nosotros recomendamos marcas como The Running Republic que nos ofrecen una opción más Eco.) 

Existen filtros para la lavadora, externos e internos, con los que podrás evitar que casi todos los microplásticos del lavado no acaben por el desagüe. Pero si no te los puedes permitir, te presentamos dos opciones más económicas: 

• Guppyfriend: es una bolsa para colada donde podemos disponer nuestra ropa sintética.
• Cora Ball: es una bola que introduces en la lavadora con la capacidad de recoger las partículas de plástico de la ropa.

• Ciclos de lavado cortos y fríos

Un estudio realizado sobre las microfibras desprendidas en el lavado apunta que el poner la lavadora a 15 grados durante 30 minutos conseguía reducir un 30% la cantidad de microplásticos desprendidos.

Si todos los hogares de Europa hicieran este tipo de lavados, se podría llegar a evitar 3.800 toneladas de microplásticos al año.

• La lavadora siempre llena

Todos sabemos que llenar la lavadora es una forma de ahorrar energía y agua, pero también puede reducir el número microfibras que desprende tu ropa. Al reducir la cantidad de agua y el espacio que hay entre las prendas, reduce también la fricción entre ellas.

• No al programa de prendas delicadas 

Se realizó un estudio en 2009 que mostraba que este programa emplea el doble de agua y emite más del de doble de microfibras por cada lavado.

• Opta por la ropa de segunda mano

Los primeros ocho lavados generan más microplásticos que el resto. Te animamos a que vayas a tiendas de segunda mano y alargues la vida útil de tu ropa para así evitar estos primeros lavados.

En este artículo te contamos como lavar de forma ecológica y con menor impacto ambiental.

Conclusiones

Ahora que hemos destapado la gravedad del problema y sabemos cómo remediarlo, solo nos queda lavar de forma ecológica. 

Con Washaby, te será fácil.  Somos el detergente para lavadora eco en cápsulas , sin fosfatos, cero plásticos, que te llega a casa y es eficaz a cualquier temperatura. 

Lo hemos creado especialmente para dejar limpia la ropa y en paz al Planeta.